Der Dens

Auf dem Axiswirbel befindet sich ein fingerartiger Knochen, der nach oben gerichtet ist und somit in den Innenraum des Atlaswirbels ragt. Er teilt sich den Platz in besagtem Innenraum mit der Medulla oblongata.

Damit es nicht so schnell zu Problemen durch Verrutschen des Atlaswirbels kommt, hält ein kleines Muskelbändchen den Densknochen in seine Position, bis er altersbedingt ausleiert oder unfallbedingt beschädigt wird. Dann kann es zu Kompressionen der Medulla oblongata durch den Densknochen kommen, was zu unangenehmen bis gefährlichen Problemen führen kann.